Publicité

Sebastian Vettel signe la pole position en Allemagne

FORMULE 1 – Imbattable devant son public, Sebastian Vettel a décroché la pole position à Hockenheim, devançant Valtteri Bottas et Kimi Räikkönen. Autre bonne nouvelle pour l’Allemand, son rival, Lewis Hamilton, n’est que 14e après un problème sur sa Mercedes.

.
.

Après un an d’absence (le Nürburgring ayant jeté l’éponge la saison dernière), la Formule 1 a fait son retour en Allemagne sur le tracé d’Hockenheim. Devant son public, Sebastian Vettel espérait briller. Si les essais libres du vendredi ont mis en avant les Red Bull, avant que la pluie ne perturbe ses plans samedi matin. Ce n’était donc que partie remise, tant l’Allemand a semblé imbattable en qualifications.

Un record pour Vettel
S’il a laissé les meilleurs temps des Q1 et Q2 respectivement à Kimi Räikkönen et Valtteri Bottas, Sebastian Vettel a passé la seconde en Q3, ne laissant que peu d’espoir à la concurrence. Le Finlandais de Mercedes a bien essayé. Mais avec un temps en 1’11’’212, nouveau record du circuit, la tâche était trop grande.

Deuxième de la qualification, Bottas accusait un retard de deux dixièmes à l’arrivée. Le pilote Mercedes, confirmé ce vendredi par les Flèches d’Argent pour la saison 2019, a déjà fait savoir qu’il comptait bien compliquer la tâche de Vettel au départ dimanche.

Coup dur pour Hamilton, Leclerc (encore) dans la lumière
La grosse surprise de cette qualification est venue du stand Mercedes. En fin de Q1, Lewis Hamilton, un peu en retard sur la concurrence rouge et à l’attaque maximale, est parti à deux reprises à la faute. Avant d’apparaître au ralenti sur les écrans, les ailes coupées par une panne de pression hydraulique. Malgré les demandes répétées de son ingénieur de stopper la voiture, Hamilton a tenté de ramener sa Mercedes aux stands. Le Britannique a finalement obtempéré, mais a d’abord tenté de pousser sa monoplace tout seul. Crédité de la 14e place, le quadruple champion du monde est apparu très abattu, à genou aux côtés de la voiture.

Si Hamilton a vécu l’enfer, il en est en revanche un qui a vécu de nouveau un samedi de rêve. Charles Leclerc, déjà à son avantage vendredi sous la chaleur et meilleur temps des EL3 samedi matin sous la pluie, a brillé en qualifications. S’il estimait avant la séance que la Q2 était un objectif réalisable, c’est en Q3 qu’il a amené sa Sauber. Le Monégasque, que l’on annonce avec de plus en plus d’insistance du côté de Ferrari en 2019, s’élancera de la 9e place.

Daniel Ricciardo relégué en fond de grille
Avant même le début de la séance qualificative, Daniel Ricciardo avait conscience qu’elle ne changerait rien à sa course. Red Bull a en effet procédé au changement de plusieurs éléments de la monoplace numéro 3 : MGU-K, batterie et système électronique. Pénalisé de 20 places, l’Australien savait donc dès le vendredi matin qu’il s’élancerait du fond de la grille.

Qualifié pour la Q2 avec le 9e temps, Honey Badger n’est même pas ressorti de son stand lors de la seconde partie de la qualification. “Il n’y avait pas grand chose à espérer, je le savais, a-t-il déclaré au micro de Canal +. Il fallait juste signer un temps. Ce n’était pas un gros challenge à relever. Partir à côté de Lewis ? Je suis excité, même si je sais que lui ne doit pas l’être.”

Sale temps pour les papayes et les petits Taureaux
Le remue-ménage entamé chez McLaren n’a pas encore eu de réelles effets visiblement. Stoffel Vandoorne connaît en effet l’un des pires week-ends de sa carrière à Hockenheim. Dernier des essais libres vendredi, le Belge a fait preuve d’une constance remarquable en échouant à la 20e place des qualifications. Le pilote de 26 ans va devoir hisser son niveau de jeu… sous peine de risquer son volant. Seule éclaircie pour McLaren, la 11e place de Fernando Alonso.

Pour Toro Rosso également, cette manche allemande n’est pas des plus agréables. Depuis le début du week-end, Pierre Gasly ne cache pas que les monoplaces de Faenza manquent de performance. Un constat qui s’est confirmé en qualifications. Le Français a dû se contenter de la 17e place de la qualification, juste devant Brendon Hartley.

Le résultat complet de la qualification :