Le sélectionneur anglais Steve Borthwick est revenu ce vendredi sur son choix de confier le capitanat au pilier gauche Ellis Genge, samedi (17h45) face à la France, en remplacement de l'ouvreur ou centre Owen Farrell, relégué sur le banc des remplaçants. Et a détaillé les raisons pour lesquelles il s'attend à un match délicat.

Steve Borthwick, sélectionneur de l'Angleterre : « Ellis Genge est un leader naturel, un leader par l'exemple. Il ne parle pas forcément beaucoup sur le terrain, mais il s'engage énormément, met beaucoup de passion dans tout ce qu'il fait et montre ainsi la voie à suivre à ses coéquipiers. C'est un joueur agressif et intelligent, aussi, qui a su bonifier ses aptitudes physiques au fil des ans. On verra si son capitanat est appelé à durer dans le temps. Ellis sera notre capitaine demain (samedi) contre la France, il donnera le meilleur de lui-même et on verra pour la suite.

lire aussi : Classement du Tournoi

Ce que j'attends de la France ? Pour moi, c'est une équipe qui possède toujours un gros "contest" dans le jeu au sol, un jeu au pied très long et une défense très physique et agressive. On sait ô combien ils sont solides physiquement et très bons tactiquement. Pour nous, ce sera une énorme opportunité de se jauger physiquement face à une telle équipe, un vrai test. On a eu trois matches dans ce Tournoi pour définir la façon dont on voulait jouer, alors que les Français, eux, travaillent leur projet de jeu depuis beaucoup plus longtemps. On connaît la menace que cette équipe représente, on sait qu'elle abrite de nombreux top joueurs, que Dupont est un remarquable rugbyman, que la moitié des joueurs évoluent aussi en club dans la même équipe, à Toulouse, mais on tâchera de rivaliser et de gagner le match. »

lire aussi : Wilkinson : « Un goût d'enfance dans cette équipe de France »