C'est un débat qui revient souvent dans le monde du sport et du tennis depuis un an. En effet, le contexte de la guerre en Ukraine est encore bien dans les têtes de tout le monde et à Indian Wells, la tension est montée après que le patron de la WTA, Steve Simon, a tenu des propos jugés inacceptables auprès d'une joueuse ukrainienne, contrainte de déclarer forfait.

Alors qu'elle devait disputer son match du troisième tour face à la Biélorusse Aryna Sabalenka lundi à Indian Wells, l'Ukrainienne Lesia Tsurenko, 95ème joueuse mondiale, a déclaré forfait peu avant la rencontre. On pouvait d'abord croire à un refus de jouer face à une "ennemie" mais elle est revenue plus en détail ensuite : d'après elle, elle a fait une attaque de panique à la suite des propos tenus par Steve Simon en face à face, de quoi raviver la polémique.

Des propos choquants

Souvent confrontées au hasard des tableaux qui les obligent parfois à affronter une joueuse russe ou biélorusse, les Ukrainiennes continuent malgré tout leur carrière au plus haut niveau. Pour Lesia Tsurenko, c'était la goutte de trop cette fois-ci après son entretien avec Simon : « Il y a quelques jours, j’ai eu une conversation avec le PDG de la WTA Steve Simon, et j’ai été absolument choquée par ce que j’ai entendu. Il m’a dit que lui-même était contre la guerre, mais que si des joueurs russes ou biélorusses la soutenaient, c’était leur propre opinion, et que l’opinion des autres ne devait pas me déranger. »

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