Engagé sur le PGA Tour, Thomas Detry était de la partie au Genesis Invitational pour le retour de Tiger Woods. Comme l'ensemble du champ, le Belge a pu profiter de l'ambiance autour du champion américain.

« La semaine dernière, vous terminez 33e du Genesis Invitational. Que retenez-vous de votre tournoi ?
Je suis assez content de mon niveau de jeu, mais assez déçu de mon résultat malheureusement. Sur le PGA Tour, on ne va pas très très loin en terminant en dehors du top 30. On grappille quelques points mondiaux, mais ça ne donne pas grand-chose sur les points FedEx. Il faut vraiment aller chercher ces top 20, ces top 15 voire ces top 10, c'est là qu'on fait vraiment la différence. C'est mieux de rater quatre cuts et de faire un top 10 que d'enchaîner cinq top 35...

Au practice, vous avez tapé avec Jon Rahm, qui allait remporter le tournoi et redevenir numéro 1 mondial. Est-il impressionnant à voir ?
Très impressionnant oui. À tout niveau d'ailleurs, au practice, au petit jeu, au putting, sa créativité, au bunker. C'est dingue. Il joue pratiquement tout le temps en fade, il est puissant avec son swing ¾. On a même du mal à comprendre comment il va chercher autant de puissance. Mais, j'ai envie de dire qu'il n'est pas aussi impressionnant que Rory McIlroy. J'ai toujours été un fan de Rory, j'ai toujours trouvé son jeu hyper sexy, il reste mon numéro 1. Mais Jon Rahm est vraiment impressionnant.

Ce Genesis Invitational était marqué par le retour de Tiger Woods. Qu'est-ce qu'il apporte sur un tournoi ?
Quand Tiger est là, c'est juste hallucinant. Personne ne suit Rory McIlroy, Justin Thomas ou les autres joueurs. Tout le monde est vraiment rué sur Tiger. Le Riviera Country Club, ça reste un petit parcours, il n'y a pas le même Tiger Crowd qu'on voit sur les majeurs. Mais comme le parcours est dans une petite cuvette, dans une petite vallée, dès que Tiger fait un birdie, ça résonne et c'est juste extraordinaire. C'est la folie.

Et qu'avez-vous pensé de l'épisode de sa blague ? Tiger Woods a laissé un tampon hygiénique dans la main de Justin Thomas après l'avoir surpassé au drive au trou n°9.
La blague de Tiger, ce n'est pas mon délire. Tiger et Justin s'entendent très bien, ils se font des blagues non stop, c'est leur trip à eux. Mais quand on voit les proportions que ça a pris sur les réseaux sociaux... On sait tous que Tiger ne voulait pas offenser qui que ce soit. J'ai trouvé assez pénible tous ces gens qui l'ont mal pris et qui ont été choqués.

lire aussi : Les excuses de Tiger Woods après sa blague

Quel sera votre programme pour la suite de votre saison ?
Je vais jouer principalement sur le PGA Tour. C'est primordial de terminer dans le top 70 de la FedEx Cup, ça me garantirait d'entrer dans tous les tournois pour 2024. Je vais bien sûr revenir en Belgique pour le Soudal Open à Anvers. Puis, bien évidemment, la saison du PGA Tour se termine fin août donc je pourrais revenir en Europe pour jouer quelques tournois et pourquoi pas jouer la Ryder Cup.

Votre compatriote Thomas Pieters a fait un autre choix en rejoignant le LIV.
Je ne m'y attendais vraiment pas. Je savais qu'il y avait pensé. Surtout cet été, il était proche de signer avec eux. Puis finalement, il s'est dit : ''non, je ne veux pas le faire, j'ai envie de me concentrer sur la Ryder Cup et les majeurs''. Jeudi dernier, j'étais en ligne avec Jérôme Theunis, notre coach. Il s'entraînait avec Pieters aux Pays-Bas et le LIV n'avait fait aucune offre. Comme la saison débute cette semaine, je pense qu'il y a eu une offre de dernière minute assez alléchante, le vendredi matin ou le jeudi soir. Personnellement, je suis très déçu parce que j'étais content d'entamer l'aventure PGA Tour avec lui. C'est un super gars qui a les capacités de jouer et cartonner sur le PGA Tour, mais il a décidé de prendre un autre chemin, qui est pour moi le chemin de la facilité. Pour moi, c'est une vue à court terme, mais c'est son choix, je ne vais pas juger. En tout cas, je suis déçu qu'un de mes meilleurs potes soit parti de l'autre côté. »

lire aussi : Thomas Pieters rejoint le LIV