Tony Parker n’est plus titulaire aux San Antonio Spurs

NBA – Gregg Popovich a pris sa décision : à l’avenir, le Français sera le remplaçant du jeune et prometteur Dejounte Murray.

C’est la fin d’une époque. Dimanche, alors que les San Antonio Spurs recevaient les Indiana Pacers, Tony Parker a débuté la rencontre sur le banc. Le Français a en effet perdu son statut de titulaire, comme il l’a confirmé après la victoire des siens (94-86). “L’entraîneur (Gregg Popovich) m’a annoncé avant le match qu’il pensait que l’heure était venue, a expliqué le meneur au San Antonio Express News. Je lui ai répondu: ‘Oh, il n’y a pas de problème pour moi’.“

Au média américain, Parker a expliqué qu’il s’attendait à cette décision du coach. “C’est comme pour Manu Ginobili, pour Pau Gasol, on sait que ce jour va arriver. Si Pop voit quelque chose qui est bon pour l’équipe, je vais essayer de faire de mon mieux… Je soutiens sa décision et je vais tenter d’aider DJ (Murray) du mieux possible. Et je ferai de mon mieux dans la deuxième unité avec Manu et Patty Mills.”

A l’avenir, le jeune Dejounte Murray, 21 ans, sera le maître à jouer des Spurs. Drafté en 2016 par San Antonio après une seule saison en NCAA, le championnat universitaire, Murray a terminé sa première saison en NBA avec des statistiques quelconques : seulement 3,4 points et 1,3 passes par match en moyenne. Cependant, il a démontré de très belles aptitudes en début de saison, lorsqu’il a remplacé Parker, convalescent après une rupture du tendon du quadriceps gauche début mai.

Après 1 165 matchs de saison régulière, dont 1 151 comme titulaire, Tony Parker a donc débuté la rencontre contre les Pacers sur le banc. Une première depuis les play-offs de 2010. Dimanche, il a disputé 20 minutes du match pour douze points, cinq passes décisives, trois rebonds, une interception et une perte de balle. De son côté, Murray a disputé 28 minutes pour huit points, quatre passes décisives, sept rebonds et trois interceptions.