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« Top Chef 2023 » : Jacques Lagarde réagit à son élimination

Jacques Lagarde, le candidat éliminé de la compétition de Top Chef réagit
Jacques Lagarde, le candidat éliminé de la compétition de Top Chef réagit

TÉLÉVISION - Un duo pourtant inséparable. Après avoir intégré « Top Chef 2023 » avec son frère Mathieu, Jacques Lagarde a quitté le concours dans l’épisode diffusé ce mercredi 22 mars sur M6.

Lors de la première épreuve, le candidat de la brigade violette était en binôme avec Léo. Tous deux devaient régaler les papilles de JoeyStarr sur son plaisir coupable : le fromage fondu. Si leur tarte flambée aux oignons et à l’époisses a été appréciée par le rappeur, elle ne les a pas qualifiés pour la semaine suivante. Et c’est sur l’épreuve éliminatoire de la boîte blanche, l’une des nouveautés de cette quatorzième saison, qu’on a retrouvé Jacques.

Pour ce défi inédit proposé par Yann Couvreur, les candidats devaient réaliser un dessert parfait qui stimule les cinq sens. Et c’est finalement Jacques qui a été éliminé du concours. Mais grâce à la brigade cachée d’Hélène Darroze, il s’est vu offrir une chance de réintégrer Top Chef. Il a alors affronté Danny, vainqueur des deux derniers duels, sur une épreuve autour du soufflé. Malheureusement pour Jacques, son soufflé aux champignons ne lui a pas permis de récupérer les fameuses manchettes rouges.

À 27 ans, Jacques est un cuisinier globe-trotter. Après avoir débuté dans des établissements parisiens, il part avec son frère en Australie pendant deux ans, avant de s’installer en Nouvelle-Zélande. Aux manettes des cuisines du restaurant Amisfield, ils parviennent à décrocher trois Hats, l’équivalent de trois étoiles au Guide Michelin. Chef du meilleur restaurant du pays, Jacques décide de quitter sa vie « parfaite » pour repartir de zéro par amour en Espagne. Aujourd’hui, il est copropriétaire du restaurant Cascada Cocina & Bar à Marbella.

Après son élimination, il a accepté de répondre à quelques questions posées par Le HuffPost :

Le HuffPost : Vous quittez l’aventure Top Chef ce mercredi en disant : « Je le savais, je méritais ma défaite ». Pourquoi ?

Jacques Lagarde : Je ne vais pas être de mauvaise foi et me trouver des excuses. C’est une défaite tout à fait méritée et les autres ont fait mieux que moi. Pour l’épreuve de Yann Couvreur, j’ai tellement voulu être dans les cinq sens qu’à la fin, mon assiette n’avait plus aucun sens. J’ai voulu faire du sucre soufflé alors que c’est quelque chose qui doit être mangé sur le moment et ne pas attendre. Ce n’est pas de ma faute à 100% mais j’aurais dû me calmer sur les goûts extrêmes, ne pas partir trop loin et faire plus basique.

Lors de la première épreuve avec Joey Starr, vous êtes en binôme avec Léo. Qu’est-ce qui a manqué à votre assiette pour vous qualifier ?

De la précision, de la clarté et de la communication. Sur l’épreuve, Léo était très sûr de son idée donc c’est lui qui guidait. Mon but à ce moment-là était de l’accompagner jusqu’au bout de cette idée que je trouvais géniale, même si j’étais un peu dans la confusion. Si on avait fait cette épreuve dans de meilleures conditions mentales, je pense qu’on aurait réalisé une assiette exceptionnelle. Sachant qu’on a réussi à la sortir et qu’elle n’était pas trop mal malgré le stress et ce qui s’est passé. Le chef Paul Pairet nous a dit la même chose justement.

« Écrire une nouvelle histoire ensemble »

En parlant de Paul Pairet, quelle était votre relation avec lui pendant ces quatre semaines de concours ?

Pendant les épreuves, le chef Paul Pairet arrive à voir tous les défauts des assiettes. Il prédit ce qui va se passer et ça se passe. Pour moi c’est quelqu’un d’une sagesse et d’une expérience incroyable. Il m’a beaucoup appris. Et ça m’a vraiment frustré d’être éliminé car on s’entendait et on se comprenait très bien.

On voit d’ailleurs que les chefs sont émus lors de votre départ et qu’ils soulignent « votre humilité » et « votre créativité ». Avez-vous été touché par leurs mots ?

Je m’excuse d’employer ce mot-là pour des chefs étoilés, mais ce sont vraiment des « bâtards ». Je n’ai pas pleuré depuis très longtemps et ils ont réussi à me toucher et à me faire pleurer (rires). Ces chefs-là sont exceptionnels et d’une grande bienveillance. Ça fait chaud au cœur d’entendre des compliments pareils de gens comme ça.

Qu’avez-vous dit à votre frère Mathieu en partant ?

Je lui ai parlé un peu en anglais en lui disant que j’étais désolé de partir si vite et que j’aurais voulu aller plus loin. Je suis quelqu’un d’empathique et ça m’aurait fait beaucoup plus de peine de le voir quitter le concours avant moi.

Pouvez-vous nous expliquer comment s’est passée votre candidature ?

C’est une histoire marrante. Un casteur prénommé Tristan nous a contactés sur Instagram après avoir vu notre compte commun. Quand on a lu son message, on ne l’a pas pris au sérieux. Ça faisait huit ans qu’on avait quitté la France, on ne connaissait pas l’émission et on n’avait pas le temps. On s’est un peu renseignés sur le programme et Tristan a fini par nous convaincre. Avec Mathieu, on est toujours sortis de notre zone de confort de par nos expériences à l’étranger, donc on s’est dit que ça pouvait être sympa d’écrire une nouvelle histoire ensemble. Top Chef a été un très beau chapitre de notre vie et ça a été une très bonne décision d’y participer.

« Ça faisait dix ans que je n’avais pas fait de soufflé »

Lors de votre participation, vous découvrez qu’Hélène Darroze n’a pas de brigade cette année. Soupçonniez-vous quelque chose ?

Je vais être très honnête, je n’en avais aucune idée. Je ne savais même pas à quoi m’attendre lors de la toute première épreuve avec les 3 autres chefs (rires). Comme je l’ai dit, je suis un peu l’outsider avec Mathieu.

Elle vous donne une seconde chance grâce à son concours secret. Qu’avez-vous ressenti au moment de cet appel ?

Quand elle m’a appelé, je me suis dit qu’il fallait que je rejoigne Mathieu. C’était vraiment une grosse surprise, je ne m’y attendais pas du tout. Je me suis dit que j’allais bosser et essayer de gagner pour retrouver mon frère.

Vous vous retrouvez face à Danny pour une épreuve autour du soufflé. Qu’est-ce qui vous a pu vous manquer ?

J’ai eu un problème avec le moule. J’avais mis trop de farine et la cuisson a été trop longue. Si j’avais mis moins longtemps, je pense que le soufflé aurait été vraiment très bien. Mais je suis quand même très content de l’assiette que j’ai sortie car ça faisait dix ans que je n’avais pas fait de soufflé.

Que retenez-vous de votre participation à Top Chef ?

Bien sûr on y va pour gagner, mais Top Chef c’est avant tout faire partie d’une belle histoire. Ce que j’ai le plus aimé, ce sont les rencontres avec l’équipe de production. On voit vraiment tout le boulot qu’il y a derrière et ce sont des personnes bienveillantes. Il y avait aussi une super bonne ambiance entre les candidats. Tout le monde s’entraide et ça donne vraiment envie de rester parce qu’on est bien entouré. L’expérience était géniale.

« La logique voudrait qu’on ouvre quelque chose en France »

Quels sont vos projets futurs ?

Je suis devenu copropriétaire de mon restaurant Cascada Cocina & Bar à Marbella en Espagne. Ça demande beaucoup de travail car tout est fait maison. Ensuite, on a un gros projet en Espagne avec Mathieu. Mais je ne peux rien vous dire encore.

Après toutes ces années vécues à l’étranger, ressentez-vous le besoin d’ouvrir un établissement en France ?

C’est une bonne question. La logique voudrait qu’après Top Chef et toutes nos expériences à l’étranger, on ouvre quelque chose en France. Après, est-ce qu’on va le faire ? Pour l’instant, on ne sait pas. C’est une idée qu’on a dans un coin de notre tête mais on verra ce que l’avenir nous réserve.

Un petit pronostic pour la finale ?

Déjà, Mathieu car je sais de quoi il est capable. Le fait que je sois éliminé a été un peu mieux pour nous deux et je pense que c’était plus facile pour lui. Et ensuite je dirais Carla. Tout le monde la sous-estimait alors qu’elle faisait peur depuis le début. C’est un peu une machine. C’est la seule candidate de Top Chef qui a participé avec un bébé, et juste pour ça, respect.

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