Une pétition lancée pour que le stade d'Arsenal prenne le nom d'Arsène Wenger

LEGENDE – Construit à l’initiative et sous le règne d’Arsène Wenger, l’Emirates Stadium, fief des Gunners depuis 2006, pourrait prochainement changer de nom pour prendre celui du mythique entraîneur français d’Arsenal. C’est en tout cas le souhait de plusieurs milliers de fans du club londonien.

Rare et grandiose, l’hommage serait amplement mérité. Un groupe de supporters d’Arsenal a lancé, sur la plateforme spécialisée Change.org, une pétition visant à rebaptiser au nom d’Arsène Wenger l’Emirates Stadium (ou à défaut l’une de ses tribunes). Parti du club londonien l’été dernier, l’entraîneur français est encore dans les mémoires de tous les fans des Gunners, et pour cause : en 22 saisons à la tête de l’équipe, l’Alsacien a écrit quelques unes des plus belles pages de la vénérable institution fondée en 1886, avec notamment trois titres de champion d’Angleterre, sept sacres en FA Cup et la seule finale de Ligue des champions de l’histoire du club en 2006.

La fin de l’histoire fut un peu moins glorieuse, mais les vrais amoureux d’Arsenal n’oublieront jamais ce qu’ils doivent à Arsène Wenger, qui a par ailleurs fait du club l’un des plus rentables d’Europe, grâce notamment à la construction de l’Emirates Stadium, décidée sur son initiative. “C’est son stade, résume Paul Merson, ancien joueur du club entre 1986 et 1997, cité par Sky Sports. Il l’a construit. Il a fait ce stade. Ils devraient laisser tomber le nom Emirates – ils n’ont pas besoin de l’argent – et l’appeler Arsène Wenger Stadium. Ou au pire l’appeler l’Emirates Arsène Wenger Stadium. Il mérite d’y être.” Le contrat de “naming” auquel fait référence l’ancien milieu lie cependant Arsenal et la compagnie aérienne Emirates jusqu’en 2028. La pétition, qui a pour l’instant recueilli un peu plus de 4500 signatures, peut-elle prendre un poids suffisant pour pousser les dirigeants des Gunners à y mettre fin ou à le moduler ?