Yahoo Actualités Woods, histoire d’une renaissance
Après avoir vécu l’enfer (déboires extra-sportifs, crise de désintoxication sexuelle, arrestation par la police…), comment le golfeur le plus talentueux de l’histoire est revenu au sommet, remportant son premier tournoi dimanche à Atlanta après cinq ans de disette… Explications à quelques jours du début de la Ryder Cup (du 28 au 30 septembre).
La scène se déroule le 30 novembre 2017. Après plusieurs mois de doutes, de frustrations et d’incertitudes, Tiger Woods est enfin de retour à la compétition. L’ancien numéro un mondial participe au Hero World Challenge, un tournoi exhibition réunissant une vingtaine des meilleurs golfeurs de la planète sur l’exotique parcours d’Albany de New Providence, aux Bahamas. « Ce tournoi, qu’il organise au profit de sa fondation, bénéficie d’une couverture médiatique sans précédent. Il faut dire que toutes les spéculations, y compris les plus farfelues, circulaient quant à l’avenir de l’Américain. Allait-il renouer avec la compétition ? Pouvait-il tout simplement rejouer au golf ? », raconte le dernier ouvrage consacré à Tiger (Woods, l’homme aux deux visages – Solar).
Sept mois après une quatrième opération du dos, et une fusion des vertèbres, le doute n’est plus permis : Tiger Woods est bel et bien de retour. Et en forme ! En témoignent ses cartes de 69‑68‑75 et 68 qui le classent en neuvième position à dix coups du vainqueur Rickie Fowler. Comme souvent en présence de Tiger Woods, le gagnant s’impose dans un relatif anonymat. Les médias du monde entier n’avaient d’yeux que pour l’homme aux quatorze titres en Grand Chelem. « Le principal intéressé s’est dit “excité“ par ce retour au premier plan. Toute la planète golf pousse aussi un grand ouf ! de soulagement, car il faut bien dire que le golf sans Tiger Woods, ce n’est pas tout à fait la même chose », poursuivent les auteurs Jean-Louis Tourtoulon et Laurent Agostini.
Tiger a su convaincre le capitaine Jim Furyk
Dix mois plus tard, la réalité saute au visage. Seulement dix mois après, Woods sera bel et bien présent au sein de l’équipe américaine lors de la prochaine Ryder Cup, que Yahoo Sport vous fera vivre au plus près de l’événement. Car en un peu moins d’un an, Tiger a su convaincre le capitaine Jim Furyk de le prendre dans les quatre invitations accordées en plus des huit Américains sélectionnés via le classement mondial. Ses performances ont été crescendo. En mars 2018, après seulement six tournois disputés sur le PGA Tour, il pointait déjà au 35e rang de la Fedex Cup, mais deux résultats en Majeurs vont lui ouvrir les portes de la Ryder Cup : 6ème du British Open puis 2ème à l’USPGA mi-août.
« J’ai toujours pensé que si son dos lui fichait la paix, il avait clairement toutes ses chances pour revenir au plus haut niveau, analyse Fabrice Tarnaud, consultant Golf+, dans l’ouvrage sur Woods. Maintenant, je trouve ça assez fulgurant et vraiment très bien pour l’ensemble du golf ». Comme tous les pionniers, le fait d’être le premier à avoir inventé le concept du golfeur athlète lui a aussi valu d’être le premier golfeur à passer un maximum de temps sur la table d’opération. Woods aura tout expérimenté avant tout le monde. Son absence de plusieurs saisons a permis l’éclosion de nouveaux talents, mais personne ne peut à terme remplacer l’aura et la dimension de star d’un Américain espérant remporter en France sa 2ème Ryder Cup.
